Cynara Cardoon

Bien qu'il s'agisse d'un légume, le cardon offre un spectacle tellement saisissant que nous le classons parmi nos fleurs ! Véritable splendeur architecturale, sa texture est remarquable grâce à ses grandes feuilles arquées, piquantes et presque pointues, d'un gris-vert profond, et à sa silhouette majestueuse en forme de vase. Ce légume d'antan fait son grand retour. On cultive le cardon pour son pétiole croquant et succulent, qui se blanchit comme le céleri. Les plants peuvent atteindre 1,50 m de haut et 1,20 m de large. Proche cousin de l'artichaut, il est originaire des coteaux ensoleillés et bien drainés du sud-ouest méditerranéen. Véritable star dans tous les jardins, ce géant fera le bonheur des enfants !

Les côtes de cardon s'utilisent dans les soupes et les ragoûts comme le céleri. Elles sont également délicieuses sautées à l'ail, à l'huile d'olive et au sel marin. On peut aussi les blanchir légèrement à l'eau bouillante, puis les réfrigérer et les déguster avec une sauce ranch ou une sauce à la moutarde de Dijon.

Instructions de plantation
Semez 10 à 12 semaines avant la date prévue de plantation au jardin. Semez dans des godets de tourbe individuels de 10 cm. Tassez légèrement les graines dans le terreau et recouvrez-les d'1,5 cm de terreau. La germination est optimale entre 20 et 25 °C et a généralement lieu en 5 à 10 jours. Cultivez en situation de luminosité moyenne à forte, arrosez régulièrement et veillez à ce que le terreau ne se dessèche pas. Repiquez en pleine terre une fois tout risque de gel écarté. Espacez les plants d'au moins 1,5 m. Couvrez les jeunes plants d'une poignée de tourbe pour les protéger du gel léger. Les tiges, qui ressemblent à de grosses branches de céleri, peuvent être servies cuites à la vapeur ou braisées. Leur saveur rappelle celle de l'artichaut. Fertilisez toutes les deux semaines avec un engrais universel 20-20-20 et un engrais liquide à base d'algues pour des plants robustes et vigoureux.